Penukar panas pelat adalah jenis baru penukar panas efisiensi tinggi yang terdiri dari serangkaian lembaran logam dengan bentuk bergelombang tertentu. Saluran persegi panjang tipis terbentuk di antara berbagai pelat, dan pertukaran panas dilakukan melalui pelat setengah. Dibandingkan dengan penukar panas shell-and-tube konvensional, koefisien perpindahan panasnya jauh lebih tinggi di bawah resistansi aliran dan konsumsi daya pompa yang sama, dan memiliki kecenderungan untuk mengganti penukar panas shell-and-tube dalam kisaran yang berlaku. Plate heat exchanger adalah salah satu jenis heat exchanger yang dibentuk dengan cara menekan pelat logam tipis ke dalam pelat penukar panas dengan bentuk bergelombang tertentu, kemudian ditumpuk dan diikat dengan splint dan baut. Fluida kerja mengalir melalui saluran sempit dan berliku-liku yang terbentuk di antara dua pelat. Fluida panas dan dingin melewati saluran aliran secara berurutan, dan terdapat pelat interlayer di tengahnya untuk memisahkan fluida dan bertukar panas melalui pelat tersebut. Prinsip struktur dan pertukaran panas dari penukar panas pelat menentukan bahwa ia memiliki karakteristik struktur kompak, tapak kecil, efisiensi perpindahan panas yang tinggi, fleksibilitas operasi yang besar, rentang aplikasi yang luas, kehilangan panas yang kecil, serta pemasangan dan pembersihan yang mudah. Perbedaan suhu rata-rata antara kedua media bisa sekecil 1, dan efisiensi pemulihan panas bisa mencapai lebih dari 99%. Di bawah kehilangan tekanan yang sama, perpindahan panas dari penukar panas pelat adalah 3 sampai 5 kali dari penukar panas tubular, menempati 1/3 dari luasnya dan hanya 2/3 dari konsumsi logamnya.
Karena penukar panas pelat adalah peralatan penukar panas canggih dengan efisiensi tinggi, hemat energi, penghematan bahan dan penghematan investasi. Terutama ada dua jenis penukar panas pelat: jenis rangka (dapat dilepas) dan jenis brazing. Bentuk pelat terutama pelat bergelombang herringbone, pelat bergelombang lurus horizontal dan pelat berbentuk kenop.
