Cincin 0-karet umum adalah prinsip penyegelan sendiri, yang mempertahankan fungsi penyegelannya hingga cincin 0-terbentuk dan melunak. Ini karena tekanan yang diberikan oleh 0-cincinlah yang menyegel cacat kecil.
Penyegelan penukar panas tidak sama untuk seluruh lembaran karet. Operasi penyegelan penukar panas bergantung terutama pada perbandingan antara tegangan penyegelan seketika yang disebabkan oleh kompresi paking karet dan tekanan pengoperasian penukar panas. Jika tekanan penyegelan lebih besar dari tekanan operasi, segel dipertahankan dan jika tidak, terjadi kebocoran. Oleh karena itu, hal terpenting untuk segel penukar panas adalah tekanan penyegelan setinggi mungkin dan tetap demikian selama mungkin.
Ini berarti bahwa karet mengalami relaksasi tegangan di bawah deformasi jangka panjang, yaitu tekanan segel meluruh dengan waktu di bawah tegangan atau tekanan konstan. Relaksasi stres yang lebih tinggi merupakan faktor penting dalam membatasi masa pakai gasket karet penukar panas. Ada dua jenis relaksasi tegangan, satu relaksasi fisik, yang disebabkan oleh penataan ulang antara molekul polimer dan partikel pengisi, yang secara bertahap mendekati kesetimbangan dengan deformasi karet, dan logaritma tegangan penyegelan linier dengan waktu. Jenis relaksasi lainnya adalah relaksasi kimia, yang disebabkan oleh retaknya ikatan kimia pada sambungan karet. Oksidasi dan suhu merupakan faktor penting yang mempengaruhi jenis relaksasi ini. Oleh karena itu, laju relaksasi tegangan sangat bergantung pada suhu dan kisaran suhu pengoperasian untuk setiap paking karet. Nitril suhu rendah cocok untuk kisaran suhu rendah dan oleh karena itu relaksasi stres memburuk dengan cepat saat suhu naik, sedangkan kebalikannya berlaku untuk fluoroelastomer, yang cocok untuk kisaran suhu tinggi.
Gasket yang dibuat dengan buruk dengan kerapatan ikatan silang yang rendah memiliki tingkat relaksasi stres yang tinggi dan masa pakai gasket yang pendek. Namun, meningkatkan kerapatan ikatan silang meningkatkan relaksasi tegangan tetapi mengurangi kekuatan sobek karet, mengakibatkan pecahnya paking karet di bawah tekanan tinggi. Stres penyegelan adalah fungsi suhu, dan karet yang berbeda memiliki ketergantungan suhu yang berbeda. Tegangan penyegelan fluoroelastomer menunjukkan ketergantungan yang kuat pada suhu dan oleh karena itu kebocoran dingin dapat terjadi pada penukar panas pelat yang dilengkapi dengan gasket fluoroelastomer.
Selain relaksasi stres, karakteristik lain yang sering diabaikan dari gasket karet adalah bahwa sifat fisiknya juga sangat bergantung pada suhu. Pada suhu tinggi, kekuatan sobek dan kekerasan gasket karet berkurang, meskipun pengurangannya bervariasi dari satu gasket karet ke gasket lainnya, tetapi jika gasket tersebut kemudian dikompresi dan kekuatan utamanya terlampaui, kerusakan mekanis pada gasket dapat terjadi, seperti penumpasan.
Masa pakai paking karet penukar panas dapat dijelaskan sebagai berikut. Tegangan penyegelan awal dihasilkan saat gasket dipasang pada pelat dan dikompresi ke ukuran nominalnya setelah perakitan, dan relaksasi tegangan gasket karet dimulai. Selama periode pengangkutan penyimpanan dan pemasangan penukar panas, suhu pertukaran panas rendah dan relaksasi tegangan sedang. Setelah start-up, suhu mulai naik dan relaksasi stres menjadi lebih parah. Setelah periode operasi tertentu, penukar panas perlu dihentikan untuk perawatan dan pembersihan, dan penukar panas kembali dingin ke suhu semula. Setelah dibuka kembali, tegangan segel dan relaksasi tegangan mulai lagi. Setelah beberapa kali pengulangan, dalam kasus pertukaran panas dan dingin, tegangan penyegelan paking karet akhirnya dikurangi hingga di bawah tekanan penyegelan minimum yang diperlukan untuk mempertahankan segel dan penukar panas mulai bocor, memaksanya menghentikan operasi dan diganti dengan paking karet baru.
